A relação entre a TV Bandeirantes (Band) e a Fórmula Indy acaba de ganhar um novo e empolgante capítulo para 2026. O que antes era planejado como uma cobertura parcial, com apenas oito etapas na TV aberta, agora caminha para uma exibição quase integral do campeonato.
Segundo informações apuradas pelo jornalista Daniel Balsa, do Grande Prêmio, a emissora do Morumbi estuda aumentar o número de corridas ao vivo para até 15 etapas, uma mudança drástica que reflete a aposta do canal na categoria após o fim do ciclo com a F1.
O grande catalisador dessa mudança é uma reorganização estratégica na grade dominical. A Band decidiu transferir o programa “Apito Final”, comandado pelo ex-jogador Neto, para as noites de segunda-feira a partir do dia 23 de fevereiro. Com o horário nobre das tardes e início das noites de domingo liberado, a direção da emissora passou a trabalhar com a possibilidade de ampliar consideravelmente a oferta de automobilismo para o grande público.
Inicialmente, o número de provas ao vivo subiria para 11, mas as conversas internas já apontam para um cenário de 14 ou 15 corridas transmitidas em tempo real para todo o Brasil.
Dentro deste novo planejamento, eventos fundamentais como a abertura em St. Pete, no dia 1º de março, e as lendárias 500 Milhas de Indianápolis, em 24 de maio, já estão garantidos na tela da Band. Por outro lado, as provas agendadas para os sábados — como Phoenix, o GP de Indianápolis e a primeira corrida da rodada dupla de Milwaukee — devem ficar de fora da grade ao vivo, uma vez que colidem com o horário do “Brasil Urgente”, pilar de audiência e faturamento do canal.
Vale ressaltar que, diferentemente de outros anos, as etapas não exibidas na TV aberta não poderão ser migradas para o BandSports, já que os direitos de TV fechada e streaming pertencem exclusivamente aos canais ESPN e ao Disney+ Premium.
A equipe de transmissão também já está escalada e traz nomes de peso que o fã de automobilismo conhece bem. Geferson Kern, que vinha narrando a categoria na TV Cultura, assume o comando do microfone na Band. Ao seu lado, um trio de comentaristas que dispensa apresentações: Reginaldo Leme, Tiago Mendonça e Max Wilson, mantendo a expertise que o canal consolidou nos últimos anos. Para quem optar pela cobertura da ESPN e Disney+ Premium, a narração ficará a cargo de Thiago Alves, com comentários de Victor Martins.
A decisão da Band em privilegiar a Fórmula Indy na tarde/início de noite de domingo é um movimento inteligente de utilizar um produto que retorna pra “casa” além de respeitosos com o público cativo.
Ao retirar um programa de debate futebolístico de um horário que já não faz sentido, uma vez que a rodada dominical agora se extende até às 22h, abre a janela perfeita na grade para dar lugar a 15 etapas ao vivo de uma categoria que conta com a representatividade brasileira de Caio Collet, a emissora reforça seu DNA de “canal do esporte”.
É uma vitória para o fã, que terá uma equipe de alto nível (com o mestre Reginaldo Leme à frente) em sinal aberto, e uma segurança para os patrocinadores, que veem a categoria ganhar uma vitrine muito maior do que o inicialmente previsto. Com a Indy confirmando a permanência de Honda e Chevrolet e os testes em Phoenix batendo à porta, o momento não poderia ser melhor para essa expansão. A categoria volta a ter o destaque que merece na TV brasileira.
