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Ausência da PREMA Racing nas etapas iniciais interrompe sequência de 27 inscritos na categoria
O otimismo da Fórmula Indy em manter o grid cheio para a abertura da temporada de 2026 sofreu um duro golpe. Após três anos consecutivos conseguindo alinhar pelo menos 27 carros desde a primeira bandeirada — marca atingida em 2023, 2024 e mantida em 2025 já sob o novo sistema de franquias —, a tendência para este ano é de uma redução. De acordo com informações apuradas pelo veículo RACER, a expectativa atual é que a categoria inicie o campeonato com apenas 25 carros, o menor número em anos para uma abertura de temporada.
O principal motivo para esse encolhimento é a situação da PREMA Racing. A equipe, que ingressou na Fórmula Indy no ano passado, enfrenta um processo de mudança de propriedade e busca um novo nome para se manter na competição com as vagas de número 26 e 27. Fontes internas indicam que não há possibilidade da estrutura estar pronta para a etapa de março, que terá um calendário frenético com quatro corridas em apenas um mês. O alvo para um possível retorno da equipe seria apenas a quinta etapa, o Grande Prêmio de Long Beach, em meados de abril. Com isso, a PREMA perderia quase um quarto do campeonato logo na largada.
Salvo um movimento de última hora, como as tradicionais equipes do certame ou times de calendário parcial como a Dreyer & Reinbold Racing decidirem inscrever carros extras com o aval do presidente da categoria, Doug Boles, o público terá que se acostumar com um grid menos povoado.
A redução para 25 carros é um balde de água fria em um momento onde a exclusividade e a valorização das franquias eram os pilares da gestão de Roger Penske. Embora 25 carros ainda representem um grid robusto para os padrões internacionais, a ausência de uma estrutura jovem e ambiciosa como a PREMA logo no início do ano retira um pouco do brilho das novidades planejadas para 2026. Resta saber se o interesse de novos investidores se concretizará a tempo de Long Beach ou se a temporada ficará marcada por essa lacuna técnica e numérica em um campeonato que preza pelo equilíbrio total.
Toda a ação, mesmo com o número reduzido de competidores, segue com transmissão garantida pela TV Bandeirantes (Band), Disney+ Premium e canais ESPN.
