Foto: Penske Entertainment - James Black
A Penske Entertainment decidiu colocar mais dinheiro na mesa e ampliou de forma significativa o bolo financeiro do Leaders Circle da Fórmula Indy. Depois de destinar US$ 31,9 milhões em 2025 para os pagamentos estruturados aos proprietários de equipes com contratos ativos no programa, a empresa adicionou mais US$ 11 milhões ao total a partir de 2026, movimento que vale também para 2027 e 2028.
O Leaders Circle é exclusivo para as 25 entradas com charter da categoria e garante contratos aos 22 melhores colocados no campeonato anual de equipes. Em troca, essas estruturas se comprometem a disputar todas as etapas da temporada, recebendo um valor fixo que funciona como base financeira para a operação ao longo do ano.
Se em 2025 cada contrato estava avaliado em US$ 1,145 milhão, o novo ciclo eleva esse número para US$ 1,645 milhão por equipe, um acréscimo de US$ 500 mil por contrato. Trata-se do maior valor já pago desde a criação do Leaders Circle, em 2002, marcando um novo patamar de apoio direto às equipes da Fórmula Indy.
Segundo o presidente da IndyCar, Doug Boles, a decisão partiu diretamente de Roger Penske.
“Roger fez um compromisso bastante significativo com as equipes de charter e com o Leaders Circle ao aumentar o programa em US$ 11 milhões em 2026, 2027 e 2028 em relação a 2025”, afirmou Boles. “Foi simplesmente o Roger fazendo a coisa certa para ajudar as equipes da IndyCar, suas equipes parceiras, a serem mais bem-sucedidas e terem um pouco mais de fôlego financeiro para seguir em frente.”
O aumento não acontece por acaso. As equipes já estão se preparando para um dos maiores impactos financeiros da década: a troca de chassi em 2028, quando o atual Dallara DW12 dará lugar ao IR28, completamente novo. Embora os valores oficiais ainda não tenham sido divulgados, dirigentes ouvidos pela RACER indicam que os orçamentos já consideram mais de US$ 1 milhão por carro apenas para a transição ao novo equipamento.
Na prática, o reforço no Leaders Circle ajuda a amortecer o choque que vem pela frente, mas não elimina a preocupação. A Fórmula Indy avança tecnologicamente, se moderniza e prepara um novo ciclo, enquanto as equipes seguem equilibrando planilhas, buscando eficiência e tentando transformar esse aumento histórico em sustentabilidade real dentro e fora da pista.
