Foto: Kym Illman
CEO da McLaren chama de “claramente absurdas” as declarações do espanhol sobre suposta promessa de vaga na Fórmula 1
O CEO da McLaren Racing, Zak Brown, reagiu com ironia às declarações de Alex Palou feitas durante o julgamento que trata da quebra contratual do piloto espanhol com a equipe de Woking. Segundo Brown, as alegações são “claramente absurdas”.
A McLaren busca uma indenização de quase US$ 20 milhões contra Palou, que havia assinado um acordo para deixar a Chip Ganassi Racing e se juntar à equipe na Fórmula Indy em 2024. O espanhol, porém, voltou atrás no fim de 2023, decidiu permanecer na Ganassi e conquistou três títulos consecutivos da Indy entre 2023 e 2025.
A equipe britânica alega ter sofrido prejuízos financeiros e esportivos, incluindo perda de patrocínios e impacto no planejamento de contratações de outros pilotos. O caso está sendo julgado na Alta Corte de Londres, e o depoimento de Palou veio à tona na última sexta-feira (10).
Em seu testemunho, o espanhol afirmou que Brown havia lhe dito que a decisão de contratar Oscar Piastri para a McLaren F1 havia partido do então chefe da equipe, Andreas Seidl, e que seu desempenho seria comparado ao do australiano em uma disputa indireta pela vaga de 2024.
Segundo Palou, essas conversas o levaram a acreditar que havia uma possibilidade concreta de ser promovido à Fórmula 1 como parte do acordo com a McLaren.
Brown, que acompanhou várias sessões do julgamento e também foi interrogado pelo advogado de Palou, reagiu com sarcasmo ao conteúdo do depoimento.
“Não sei qual das alegações me divertiu mais — a ideia de que eu não seria o responsável por uma decisão-chave sobre o nosso line-up de pilotos, ou a sugestão de que eu não apoiava a contratação do talentoso Oscar Piastri”, disse Brown, segundo a agência Reuters. “Ambas as alegações são claramente absurdas — e qualquer pessoa que acompanhe o nosso esporte verá isso de imediato.”
O caso segue em andamento, e embora Palou tenha admitido a quebra de contrato, sua defesa argumenta que ele não deve nada à McLaren, afirmando que a equipe conseguiu mitigar eventuais prejuízos.
Apesar da exposição pública, Brown minimizou qualquer possível desgaste interno com Piastri e revelou que os dois até brincaram sobre o assunto antes do Grande Prêmio dos Estados Unidos de Fórmula 1, que acontece neste fim de semana em Austin.
“Temos o melhor par de pilotos do grid da F1 com Oscar e Lando [Norris] — não poderia estar mais satisfeito com o desempenho e o espírito esportivo deles”, afirmou Brown. “Estou animado com as grandes corridas que teremos até o fim da temporada.”
As audiências foram interrompidas durante o fim de semana do GP dos Estados Unidos, mas o julgamento será retomado no dia 20 de outubro e deve se estender até novembro.
