Foto: Penske Entertainment: Joe Skibinski
Graham Rahal se junta a um seleto grupo de pilotos com 300 largadas na categoria. Filho de Bobby Rahal, ele celebra a marca em um circuito simbólico para a equipe.
Neste domingo à noite, em World Wide Technology Raceway, Graham Rahal alinhará para sua 300ª largada na Fórmula Indy, tornando-se um dos poucos a alcançar esse feito na história da categoria. O piloto de 36 anos, atualmente em sua 19ª temporada, não fala em aposentadoria e mostra gratidão pela longevidade na carreira.
“Trezentas corridas é difícil de compreender, sendo bem honesto,” disse Rahal. “Sinto como se ontem tivesse sido a primeira. Não me sinto velho o suficiente para ter 300 no currículo. Penso em muitas boas lembranças e nos relacionamentos que construí ao longo desses anos.”
Rahal estreou em 2007, ainda nos tempos da Champ Car, com a tradicional equipe Newman/Haas. Desde então, teve passagens por Sarah Fisher Racing, Dreyer & Reinbold, Chip Ganassi (na equipe B), além de temporadas irregulares até se firmar na Rahal Letterman Lanigan Racing, equipe da família, a partir de 2013. Mesmo com estabilidade recente, sua trajetória foi marcada por mudanças e resiliência.
Entre seus números, estão 6 vitórias, 5 poles e 29 pódios, além de uma participação curiosa em 2023: após não se classificar para as 500 Milhas de Indianápolis, substituiu Stefan Wilson, lesionado, pela equipe Dreyer & Reinbold/Cusick Motorsports.
“Construí muitas relações especiais e duradouras que levarei comigo para sempre. É um momento especial e motivo de celebração. Não são muitos os pilotos que chegaram a 300 largadas, e tenho muito orgulho disso.”
Seu pai, Bobby Rahal, fez 264 largadas entre 1982 e 1998, encerrando a carreira com a turnê “Rahal’s Last Ride”. Graham ainda tem alguns anos de contrato com a equipe familiar e, por enquanto, está focado no presente — mas já garante seu nome como um dos veteranos mais consistentes da categoria.
