Foto: Penske Entertainment: Paul Hurley
Espanhol da Ganassi lidera 81 das 90 voltas e salta na liderança do campeonato: “Quero mudar essa história nos ovais”
Alex Palou saiu do Barber Motorsports Park neste domingo não apenas com mais uma vitória, mas com a convicção de que alcançou o auge de sua carreira até aqui. O piloto espanhol da Chip Ganassi Racing dominou de ponta a ponta a quarta etapa da Fórmula Indy 2025, liderando 81 das 90 voltas e cruzando a linha de chegada 16 segundos à frente de Christian Lundgaard.
“Provavelmente foi minha melhor corrida ou meu melhor fim de semana na IndyCar”, disse Palou ao RACER, antes de se corrigir: “Não só na IndyCar. Quando eu digo IndyCar, quero dizer na minha carreira mesmo.”
Aos 28 anos, Palou foi o mais rápido na classificação de sábado, liderou o warmup no domingo e disparou logo após a bandeira verde, deixando seus concorrentes sem reação. O desempenho foi ainda mais impressionante porque ele largou com pneus alternativos usados, herdados da fase final da classificação, o que em tese era uma desvantagem frente a rivais com compostos mais novos.
“Conquistar a pole com tudo tão apertado, na última volta, e depois manter a performance com pneus usados que não estavam nas melhores condições — ainda que melhores que os primários — foi incrível. Especialmente considerando que todo mundo do Fast Six estava em leve desvantagem por causa disso”, explicou.
Desde que se juntou à Ganassi como sophomore em 2021, Palou soma 14 vitórias em 71 corridas — um índice de aproveitamento de 19,7%. Mas é nos números consistentes de pódios (34) e top 5 (46), além de uma média de chegada de 5,4º lugar, que o tricampeão começa a se destacar de forma histórica.
Com os 53 pontos da vitória e o ponto extra pela pole, Palou saiu de Barber com 60 pontos de vantagem sobre Lundgaard. Para comparação, no mesmo ponto da temporada passada — em que também foi campeão — ele liderava por apenas 12 pontos.
E agora vem o mês de maio, o mais emblemático da temporada. Palou venceu o GP de Indianápolis em 2024 e tem um bom retrospecto no circuito misto. “A gente tem sido muito forte ali nos últimos anos. É sempre difícil. Acho que é o lugar mais complicado do campeonato porque, por algum motivo, todo mundo anda bem lá. Para entrar no Fast 12, você tem que se matar. As margens são ridículas, tipo meio décimo. Para fazer a pole ou se manter na frente é no detalhe. Espero que a gente mantenha a forma que mostramos até agora.”
Sobre as 500 Milhas de Indianápolis, Palou está mais motivado do que nunca para buscar sua primeira vitória em ovais.
“É a grande corrida. Todo mundo sabe que eu nunca venci em oval. Quero mudar isso este ano, assim você pode escrever uma bela história”, brincou. “Estou empolgado. É maio. Acho que todo mundo fica animado nesse mês. A cada ano na IndyCar, fico mais empolgado. No começo era legal, mas agora estou tipo: ‘Cara, dá pra ir pra pista agora?’”
A próxima etapa da Fórmula Indy é o Sonsio Grand Prix, neste sábado, 10 de maio, com transmissão ao vivo da TV Cultura, ESPN4 e Disney+ a partir das 17h30 (horário de Brasília).
