Foto: Penske Entertainment: Joe Skibinski
Multidões recordes, novos fãs e um futuro promissor marcam a abertura da temporada 2025
Por Léo Rock
O Grande Prêmio de St. Petersburg de 2025 foi mais do que uma simples corrida de abertura da temporada da Fórmula Indy. Foi um evento que trouxe de volta o brilho e a energia que há muito não se via na categoria. Com multidões recordes, uma presença marcante de jovens e mulheres, e um clima de otimismo contagiante, o fim de semana em St. Pete pode ser o pontapé inicial para uma nova era na Fórmula Indy.
Um fim de semana de sonho
Desde o primeiro dia, o evento em St. Petersburg mostrou que seria especial. A sexta-feira parecia um sábado, o sábado parecia um domingo, e o domingo? Bem, o domingo foi algo que não se via há décadas. A presença do público foi notável desde o início, crescendo a cada dia e atingindo um ápice no dia da corrida.
Comparado aos primeiros anos do evento, quando nomes como Dario Franchitti, Dan Wheldon, Tony Kanaan e Danica Patrick atraíam multidões, o St. Pete de 2025 trouxe uma nova vibe. Desta vez, não foram apenas os fãs tradicionais que lotaram as arquibancadas, mas também uma nova geração de entusiastas, incluindo muitos jovens e mulheres.
“O momentum e as vibrações positivas estavam por toda parte”, disse Alex Damron, diretor de marketing da Fórmula Indy, à RACER. “A era da Fórmula Indy na FOX começou de forma incrível em St. Pete. Três dias de sol e multidões enormes criaram um cenário perfeito para a categoria e suas estrelas. Foi especialmente gratificante ver muitos fãs novos passando pelos portões e torcendo por seus pilotos favoritos.”
Jovens, mulheres e novos fãs
Um dos aspectos mais marcantes do evento foi a diversidade do público. Havia mais jovens e mulheres do que em qualquer outra corrida que eu tenha visto nas últimas décadas. Esse é um sinal crucial de que a Fórmula Indy está começando a atrair um público mais amplo, algo essencial para o crescimento sustentável da categoria.
As sessões de autógrafos para os pilotos da Fórmula Indy e da Indy NXT tiveram filas enormes, e as vendas de produtos oficiais da categoria aumentaram 15% em relação ao ano anterior. Além disso, algo que chamou a atenção foi a presença menor de camisetas e bonés da Fórmula 1, em comparação com edições anteriores. Parece que os fãs estão cada vez mais conectados com a Fórmula Indy.
Otimismo no paddock
O clima positivo não se limitou às arquibancadas. No paddock, a sensação era de entusiasmo e contentamento. Embora alguns proprietários de equipes e pilotos tenham expressado frustrações pontuais, a maioria estava sorridente e otimista. Essa mudança de atitude é rara para uma corrida de abertura, mas foi um reflexo do sucesso do evento.
“Algo positivo e vibrante estava no ar”, observou um veterano do paddock. “A união entre a FOX, a Penske Entertainment, as equipes, os pilotos e os patrocinadores criou um ambiente coeso e promissor.”
O papel da FOX e o futuro
A parceria com a FOX parece estar dando frutos. A transmissão da corrida atraiu 1,417 milhão de espectadores, o maior número em 14 anos para uma corrida que não seja as 500 Milhas de Indianápolis. Esse é um sinal claro de que a Fórmula Indy tem o potencial de quebrar a estagnação e construir um momentum ascendente.
O próximo desafio será manter esse sucesso em eventos como Long Beach, onde a Fórmula Indy compartilhará o palco com a IMSA para celebrar o 50º aniversário do evento. Se o clima positivo de St. Pete se repetir, a categoria estará no caminho certo para uma transformação significativa.
Conclusão: Um novo começo
St. Petersburg 2025 foi mais do que uma corrida; foi uma declaração de intenções. Com multidões recordes, novos fãs e um clima de otimismo, a Fórmula Indy mostrou que está pronta para um novo capítulo. A parceria com a FOX, o trabalho da Penske Entertainment e o engajamento das equipes e pilotos criaram um ambiente propício para o crescimento.
Agora, é esperar que o sucesso de St. Pete seja apenas o começo de uma jornada emocionante. Como bem disse um fã ao final do evento: “A Fórmula Indy está de volta, e veio para ficar.”
Com informações de Marshall Pruett, da RACER, e cobertura da Fórmula Indy.
