Ericsson Brilha nos Treinos dessa manhã em St. Pete

Marcus Ericsson chegou a 2025 com uma missão clara: provar que a temporada decepcionante de 2024, quando terminou em um modesto 15º lugar no campeonato da NTT INDYCAR SERIES, foi apenas um desvio de rota, e não o seu destino. E, pelo visto, o sueco está determinado a escrever um novo capítulo em sua trajetória na Fórmula Indy.

Neste sábado, Ericsson deu um sinal forte de que está pronto para virar o jogo. Ele liderou o treino pré-qualificação para o Firestone Grand Prix de St. Petersburg, marcando a volta mais rápida em 1 minuto e 0,5151 segundos ao volante do No. 28 Bryant Honda da Andretti Global. Um desempenho que não apenas superou sua sexta posição no primeiro treino, mas também mostrou que o trabalho de ajustes finos no carro durante a noite rendeu frutos.

“Saímos fortes ontem e fizemos um bom trabalho à noite para aprimorar o carro”, comentou Ericsson, visivelmente satisfeito. “Estou muito feliz com o carro. Ele está na zona, e agora só precisamos fazer ajustes mínimos para a tarde.”

Agora, o desafio é transformar essa velocidade em uma pole position histórica. Ericsson ainda não conquistou uma pole na Fórmula Indy, e a sessão de qualificação, marcada para as 16h30 (horário de Brasília), será sua chance de ouro. A transmissão ao vivo estará disponível no Disney+, na ESPN 4 e no Indycar live.

Mas Ericsson não é o único a chamar atenção neste início de temporada. Rinus VeeKay, que assumiu o volante do No. 18 Dale Coyne Racing Honda apenas em 14 de fevereiro, surpreendeu ao fechar o treino em segundo lugar, com 1:00.6081. Já Alex Palou, o atual campeão da categoria, mostrou por que é um dos favoritos ao título: ficou em terceiro com 1:00.6406 no No. 10 DHL Chip Ganassi Racing Honda, sendo o único piloto a terminar entre os cinco primeiros em ambas as sessões de treino no circuito temporário de St. Petersburg, com suas 14 curvas e 1,8 milhas de pura adrenalina.

Ainda no top 5, Nolan Siegel, da Arrow McLaren, foi o mais rápido entre os pilotos da Chevrolet, marcando 1:00.6407 e garantindo o quarto lugar. Conor Daly, da Juncos Hollinger Racing, completou o grupo de elite com 1:00.7149.

Por outro lado, Kyle Kirkwood, que liderou o treino de sexta-feira, caiu para a nona posição neste sábado, com 1:00.8576 no No. 27 Chili’s Honda da Andretti Global. Uma queda que pode servir de alerta para a equipe, que certamente esperava manter o ritmo forte.

Ericsson parece ter encontrado a sintonia certa com o carro, e isso é metade da batalha na Fórmula Indy. Mas, como sabemos, a categoria é impiedosa. Um treino rápido não garante nada, especialmente em um circuito como St. Petersburg, onde a estratégia, a gestão de pneus e, claro, um pouco de sorte, podem definir o vencedor. Ainda assim, é impossível não ver neste início de temporada um Marcus Ericsson mais confiante, mais determinado e, acima de tudo, com sede de redenção.

Domingo promete. A corrida de 100 voltas começa ao 14h (horário de Brasília), com transmissão ao vivo na TV Cultura, ESPN 4 e no Disney+. Ericsson tem a chance de provar que 2024 foi apenas um ano para esquecer – e que 2025 pode ser o ano de sua consagração.

Fiquem ligados. A Fórmula Indy está só começando, e já promete emoções à flor da pele.

Resultado Final: