Foto: Media Indycar
Long Beach: 50 Anos de Velocidade, Tradição e Emoção
A construção do circuito das ruas de Long Beach para o Acura Grand Prix começou no dia 20 de fevereiro, marcando o pontapé inicial para as comemorações dos “50 Anos a Todo Vapor”. O evento, que acontece entre 11 e 13 de abril, promete ser um marco na história do automobilismo norte-americano, celebrando meio século de uma das corridas mais icônicas do calendário, considero a segunda corrida mais importante do ano, só atrás das 500 milhas de Indianapolis. E, cá entre nós, não há lugar mais emblemático para celebrar a velocidade do que as ruas de Long Beach, um cenário que respira tradição e adrenalina.
Nos próximos 50 dias, mais de 2.400 blocos de concreto serão posicionados ao longo dos 3,17 km (1,97 milhas) e 11 curvas do circuito, formando o sistema de segurança que protege pilotos e espectadores. Além disso, 14 grandes arquibancadas serão montadas, preparando o palco para receber os mais de 194.000 fãs que lotaram o evento em 2024 – o maior público desde a reunificação da Fórmula Indy em 2008. Sim, a Fórmula Indy (ou INDYCAR SERIES, para os puristas) é a grande estrela desse espetáculo, mas Long Beach vai além: é um festival de velocidade que transcende categorias e gerações.
A cerimônia de início das obras contou com a presença de figuras importantes, como o prefeito de Long Beach, Rex Richardson, e Jim Michaelian, presidente e CEO da Grand Prix Association of Long Beach. Eles estavam acompanhados por três máquinas históricas que representam as três eras do automobilismo na cidade: a March 73A da Fórmula 5000, pilotada por John Cannon em 1973; a Williams FW 008C da Fórmula 1, conduzida por Keke Rosberg em 1983; e a Reynard de 1999, que Bryan Herta levou às pistas na Fórmula Indy. Esses carros não são apenas relíquias – eles vão correr no Historic Formula Exhibition durante o fim de semana do GP, um presente para os fãs que entendem que o passado e o presente da velocidade estão intrinsecamente ligados.
Richardson, com a empolgação de quem cresceu assistindo às corridas, destacou o caráter familiar do evento: “Há algo mágico em carros e velocidade. Eu me lembro de ficar maravilhado quando criança, e agora minhas filhas, de 7 e 10 anos, adoram vir ao GP. É um evento para famílias, e queremos que todos venham, curtam e criem memórias inesquecíveis aqui em Long Beach.” E ele tem razão. O GP de Long Beach não é apenas uma corrida; é uma celebração da paixão pelo automobilismo, capaz de unir gerações.
Jim Michaelian, por sua vez, não escondeu o entusiasmo: “Hoje marcamos o início das comemorações do nosso 50º aniversário. A expectativa está nas alturas. Este ano, teremos um espetáculo de corridas de classe mundial, experiências incríveis para os fãs e homenagens à rica história que fez de Long Beach um destino obrigatório para os amantes do esporte a motor.” E, convenhamos, não é para menos. Long Beach é sinônimo de espetáculo, e a edição de 2025 promete ser ainda mais especial.
Por trás de toda essa grandiosidade, há um trabalho hercúleo. A equipe de operações do GP, liderada por Dwight Tanaka, vai dedicar mais de 33.000 horas de trabalho para instalar o sistema de segurança, que inclui 24 milhões de libras de blocos de concreto, 6,4 km de cercas e 17.000 pneus encaixados. Além disso, serão montadas 14 arquibancadas, sete pontes para pedestres e nove telões gigantes para cobrir todo o circuito. E não para por aí: 60 suítes de hospitalidade, três clubes exclusivos, tendas, linhas elétricas e uma infinidade de detalhes técnicos completam o cenário. É um verdadeiro quebra-cabeça logístico, mas que, no fim, resulta em um dos eventos mais bem organizados do automobilismo mundial.
O cardápio de atrações para 2025 é de dar água na boca. Além da Fórmula Indy, teremos a IMSA WeatherTech SportsCar Championship, o Super Drift Challenge (que promete queimar pneu sob as luzes da noite), os famosos Stadium Super Trucks de Robby Gordon e a GT America Powered by AWS. Mas o grande destaque fica por conta do Historic Formula Exhibition, onde carros das três eras de Long Beach – Fórmula 5000, Fórmula 1 e Fórmula Indy – vão correr juntos pela primeira vez. É um presente para os fãs que entendem que o passado e o presente da velocidade estão intrinsecamente ligados.
Reprodução: Indycar
