A McLaren Racing assumiu o controle total da Arrow McLaren IndyCar Team a partir de 31 de dezembro, após concluir a compra das participações de Sam Schmidt e Ric Peterson, reforçando ainda mais seu compromisso com o automobilismo na América do Norte. A aquisição marca o fim de uma transição que começou em 2021, quando a McLaren comprou 75% da equipe, que antes era conhecida como Schmidt Peterson Motorsports e, mais tarde, como Arrow McLaren SP. Em 2023, o time foi rebatizado como Arrow McLaren IndyCar Team, com Schmidt e Peterson mantendo uma participação minoritária até o final de 2024.
Para Zak Brown, CEO da McLaren Racing, este é um passo importante para consolidar a presença da marca no mercado norte-americano. “Esta é uma etapa emocionante para a McLaren Racing, à medida que crescemos e fortalecemos nossa atuação na América do Norte, um mercado crucial para nossa equipe e nossos fãs”, afirmou Brown. “Sam Schmidt e Ric Peterson foram parceiros e co-proprietários incríveis, e quero agradecê-los por tudo. Vamos continuar construindo o que eles começaram há muitos anos: uma equipe da NTT INDYCAR SERIES capaz de lutar por campeonatos.”
A Arrow McLaren terá um trio de pilotos de alto nível na temporada 2025 da NTT INDYCAR SERIES: Pato O’Ward, Nolan Siegel e Christian Lundgaard. A formação promete trazer emoção e competitividade para a equipe, que busca consolidar-se como uma das principais forças da categoria.
Sam Schmidt, que dedicou grande parte de sua vida ao projeto, descreveu o momento como “agridoce”. “Deixar meu papel como proprietário da Arrow McLaren é uma mistura de sentimentos. Esta equipe foi o trabalho da minha vida, crescendo de um sonho para um competidor de alto nível. Sou eternamente grato aos pilotos, membros da equipe, parceiros e fãs que tornaram tudo isso possível, e à McLaren por elevar o potencial do time. Embora eu esteja me afastando da propriedade, meu coração sempre estará com esta equipe, e vou torcer pelo seu sucesso contínuo a cada passo.”
Já Ric Peterson, que se juntou a Schmidt como co-proprietário em 2013, destacou a evolução da equipe ao longo dos anos. “Desde que entrei como co-proprietário, foi gratificante ver esta equipe crescer. Recebemos a Arrow como patrocinadora principal em 2019, unimos forças com a McLaren em 2021, nos tornamos uma equipe de três carros na NTT INDYCAR SERIES em 2023 e celebramos muitas poles, pódios e vitórias na Indy Lights e na INDYCAR ao longo desses anos. Esta equipe tem uma base sólida para o sucesso, e Sam e eu estamos orgulhosos do legado que deixamos.”
A temporada 2025 da NTT INDYCAR SERIES começa no domingo, 2 de março, com o Firestone Grand Prix of St. Petersburg apresentado pela RP Funding. A corrida terá cobertura ao vivo pela FOX e pela INDYCAR Radio Network, marcando o início de uma nova era para a Arrow McLaren sob o comando total da McLaren Racing.
A aquisição total da Arrow McLaren pela McLaren Racing é um movimento estratégico que reforça o compromisso da marca britânica com a INDYCAR e com o mercado norte-americano. A equipe já demonstrou ser competitiva, com pilotos talentosos como Pato O’Ward e uma estrutura sólida. Agora, com o controle total, a McLaren tem a oportunidade de alinhar ainda mais a equipe aos seus valores e objetivos globais, potencialmente elevando-a a um novo patamar.
No entanto, a saída de Sam Schmidt e Ric Peterson marca o fim de uma era. Eles foram fundamentais para construir a equipe que conhecemos hoje, e seu legado é inegável. A transição para o controle total da McLaren traz expectativas altas, mas também a responsabilidade de honrar o trabalho que Schmidt e Peterson iniciaram. Se a McLaren conseguir equilibrar inovação com respeito à história da equipe, a Arrow McLaren pode se tornar uma força dominante na INDYCAR nos próximos anos.
Agora, é torcer para que o trio O’Ward, Siegel e Lundgaard traga muitas vitórias e, quem sabe, um título para a equipe em 2025. A temporada promete ser emocionante, e a Arrow McLaren está pronta para brilhar.
